电梯是服务于规定楼层的固定式升降设备，运行在至少两列垂直的或倾斜角小于15°的刚性导轨之间。具有轿厢的电梯，其轿厢尺寸与结构形式便于乘客出入或装卸货物。
施工电梯是指在建筑施工中做垂直运输使用，运载人员和物料的人货两用电梯，由于经常附着在建筑物的外侧，所以亦称外用电梯。近几年，高层建筑施工电梯使用越来越普遍，但由于产品安全性能与一般载人电梯有一定差距，施工现场工作环境较差，施工单位安全管理工作不到位，监理单位安全监理能力不足，致使设备经常存在重大安全隐患。而对于施工电梯而言，是施工现场唯一能载人的垂直运输设备，安全管理不当极可能造成梯笼(亦称轿厢)坠落，发生群死群伤的事故，因此该设备是施工现场安全管理的重中之重。
据有关报道，2008年底国内发生了两起施工电梯梯笼高处坠落、死亡十人以上的重大安全事故：10月30日，位于福建省宁德市霞浦县的房地产项目“阳光城”施工工地发生施工电梯坠落，造成笼内12人全部当场死亡;12月27日，湖南长沙市井湾子韶山南路643号湖南东方红建设集团上海城19栋项目部发生一起施工电梯坠落事故，造成笼内18死1重伤。目前事故原因未见公开的资料，根据现有的资料分析，事故原因可能是导轨架升高后，上限位行程开关挡块、极限开关上挡块未及时安装，司机误操作(未及时平层)后梯笼冲顶，导致最高附墙点以上导轨架标准节的联接螺栓损坏，导轨架断裂后梯笼高处坠落，造成笼内人员伤亡。
施工电梯属于特种设备，出厂前均经质量技术监督部门监督检验合格方可出厂，在施工现场投入使用之前，按规定由有资质的单位检验合格，参建各方共同验收后方可投入使用。按常理，施工电梯的设备安全性能是有充分保障的，但为何施工现场梯笼(亦称轿厢)高处坠落事故频发呢?说到底，是安全管理不到位造成的。
通过对上述三起重大安全事故原因的简要分析，结合施工现场经常出现的重大安全隐患，综述电梯梯笼坠落的主要原因如下：
2、设备资料不齐全。虽然目前大部分施工电梯已按规定在建设行政主管部门或其安全监督机构办理了设备备案手续，但是设备历次安装、使用记录不齐全，如设备运行记录、维修保养记录、项目部周检记录、企业月检记录，施工电梯装拆、使用过程中重大危险源监控记录等资料不齐全。关系到梯笼安全的重要构配件修理记录不齐全，包括维修驱动装置，更换防坠器等资料，重要部位维修焊接后无焊缝评定合格资料等。
3、设备安装、升高及拆卸时未按操作规程、产品说明书的要求作业。首先是设备基础，施工单位常认为设备荷载不大，对设备基础重视不够，如设备安装在软弱地基上未经处理，或安装在地下室顶板上而板下未按规定加固。其次是导轨架安装，安装时其垂直度未在两个方向进行测量，垂直度偏差超出万分之五;导轨架顶部自由高度超标(一般不超出九米)、导轨架与建筑物距离超标时擅自接长附墙件，附墙架的首层高度超标(一般不超出六米)以及层间距超标(一般不超出九米)，或者附墙架附着不牢固，如穿墙螺栓未按规定设置等;还有，导轨架联接螺栓未使用说明书指定的高强螺栓，使用普通螺栓或未按产品说明书安装;梯笼运行时与脚手架、卸料平台、防护挑架等障障物间距小于0.25米，可能造成干涉;最后是安装、升高及拆卸作业时未安排专职人员现场监管，作业时未挂安全警示标志，作业完成后未办理交接手续即投入使用。
4、安全防护装置安全管理不到位。首先是制动器。由于电梯起动、停止频繁及作业条件变化，制动器容易失灵,应加强维护，保持自动调节间隙机构的清洁。部分施工电梯的电机制动器连接U型手闸拉手未保留2-3mm的松动间隙，影响制动盘自动补偿甚至导致不能制动;其次是防坠安全器，部分产权单位未按规定及时送生产厂家或有资质单位检定(检定有效期一般是一年)，又如有的产权单位无备用防坠安全器，在检定有效期将满前再拆卸送检，导致现场有可能在无防坠安全器的情况下继续使用设备。部分设备未按规定每三个月做一次防坠落试验，或试验无记录。第三是上限位装置失效，其一是限位行程开关在频繁使用后失灵，其二是导轨架上的限位挡块未及时安装或安装不牢固，而后者往往出现在导轨架升高后。另外，如果限位挡块安装位置过于接近导轨架顶(越程一般应超出两米)，也可能会发生梯笼冒顶的险情。为避免梯笼冲顶，有的施工电梯最上一道标准节未装齿条，效果较好。第四是极限开关，在导轨架上的限位挡块未及时安装、开关杆未伸出的情况下使用，不能发挥安全防护作用。最后是梯笼门机电联锁装置，该装置一般是用行程开关控制的，有可能在频繁使用后失灵，有的电梯加装了机械式门联锁装置，效果较好。
5、电梯日常使用管理不规范。梯笼内无限载牌、操作规程牌;部分施工电梯司机作业前不按规定进行试车，也未正确履行交接班手续;部分司机利用上、下限位装置平层;部分施工现场司机暂时离开岗位时，未锁好电梯，可能会有其他人员擅自操作电梯;未按时检查驱动齿轮与导轨架齿条的工作间隙及磨损情况;未按时检查驱动装置减速器润滑油情况;楼层清理建筑垃圾时乱扔，建筑垃圾(比如扣件)可能会卡在导轨架齿条与上行的梯笼驱动轮之间;部分施工电梯未按规定装设楼层联络信号装置;有的进料平台口无楼层标志或标志不明。
电梯安全使用须知
1)使用电梯时，欲上楼者请按向上方向按钮，欲下楼者请按向下方向按钮。
2) 电梯抵达楼层后，乘客应判明电梯运行方向;当确定电梯运行方向与自己去往的方向一致时再进入轿厢。
3)乘客可以按电梯内操作面板上的“关门按键”关闭电梯门;电梯门扇亦会定时、自动关闭，乘客切勿在楼层与轿厢接缝处逗留，以免被夹伤。
4) 乘客进入轿厢后，通过按动楼层选层按钮确定电梯停靠楼层。乘客不得倚靠轿厢门。
5)电梯均有额定运载人数标准。当人员超载时，电梯内报警装置会发出声音提示，此时乘客应主动减员，退出电梯。
6) 当电梯发生异常现象或故障时，乘客应保持镇静，可拨打轿厢内报警电话寻求帮助或等待救援。切不可擅自撬门，企图逃离轿厢。
7)保持轿厢内的清洁卫生，不在轿厢内吸烟、随地丢弃废物。
8) 乘客要爱护电梯设施，不得随便乱按按钮和乱撬厢门。
管理人员要严格履行岗位职责，经常检查电梯运行情况;并做好日常维护巡查记录，定期联系电梯维修保养，做好维保记录;发现故障及时处理和汇报。