马哲调查一连串的河边杀人案，发现幺四婆婆收养的疯子就是凶手，但是他是精神病人不会被法律制裁。马哲开枪射杀了疯子，似乎化身“正义使者”。最终马哲在局长和未婚妻反复劝说诱导下，伪装成精神病人逃过法律制裁。马哲一句意味深长的“真有意思呵”结束了整个故事。
“疯子”不是具体某个人，而是映射这个社群。通过“疯子”不断在河边无故杀人，却无法被制止所造成的社会恐慌，带给书中人物强烈的压迫和恐惧，众人身上都带有“疯”的迹象。
马哲不顾法律规定，开枪射杀疯子本来就疯狂，并且最后也成了“疯子”。
幺四婆婆扭曲的爱是“疯”。许亮明明无罪却无法为自己辩解，到头来怀疑自己杀人，承认自己是凶手，哪怕有邻居作证他整天都在家里没有外出，他自己也幻想去了河边，最后在对人群的不信任和对自己的不信任这种抑郁中自杀，这是“疯”。
还有丈夫被杀害的女人在面对马哲的调查时，还沉浸在与丈夫结婚时的幸福当中，絮絮叨叨，仿佛忘记丈夫被杀，直到看见丈夫的骨灰盒才好像记起一桩遗忘多年的事情一样，这也是“疯”。
书中还有一个小孩真实地描述了他所见的凶杀现场，但是大人不相信他，因为他是小孩。最后小孩也死了，就像“真实”被杀死一样。没有人看到真实，或者说他们不愿意相信真实，活在对自己有利的虚假和疯狂之中。
电影《河边的错误》改编自余华同名先锋代表作，原著小说特色鲜明，给读者留足想象和解读空间的同时又极具作者表达性，这种特点也延续到了电影中。该片导演魏书钧曾三入戛纳，其执导的《延边少年》获第71届戛纳电影节短片竞赛单元特别提及奖，《野马分鬃》入围第73届戛纳电影节官方单元，《永安镇故事集》入围第74届戛纳电影节导演双周单元，此次《河边的错误》作为魏书钧最新荒诞现实主义的作者电影，导演凭借该片第四次入围戛纳，他将用年轻的视角去诠释经典文本。另外，该片由朱一龙、曾美慧孜等实力演员出演，从一同曝光的剧照中能瞥见片中的角色造型现实主义质感十足。
电影改编自余华同名小说，由魏书钧执导，朱一龙领衔主演。此前本片入围第76届戛纳电影节“一种关注”竞赛单元，将于10月11日在第七届平遥国际电影展上作为开幕影片举行首映礼，于10月21日全国上映。
朱一龙饰马哲
曾美慧孜饰白洁
侯天来饰局长
佟林楷饰小谢
曾淇饰小婷
康春雷饰疯子
王健宇饰许亮
莫西子诗饰王宏
刘白沙饰钱玲
曹阳饰幺四婆婆
电影《河边的错误》由杭州当当影业有限公司、不然影业(厦门)有限公司、霍尔果斯联瑞木马影视传媒有限公司、峨眉电影集团有限公司、中国电影股份有限公司、陕西当当影业有限公司、喜悦娱乐(杭州)股份有限公司、北京小当文化有限公司出品，长影集团有限责任公司、西安电影制片厂、上海则初信息科技有限公司、太微未来投资集团(海南)有限公司、北京非同代影视文化有限公司、浙江伍人影视文化有限公司、工厂大门影业(上海)有限公司、北京没筷子影视文化有限公司、杭州当然很筷乐文娱科技有限公司联合出品，可喜可鹤影业(北京)有限公司制作。