小暑不是入伏天，也不是入伏的开始。
小暑和入伏是两个概念。小暑是24个节气中的第11个节气。每年7月7日或8日，太阳到达黄经105°时为小暑。暑，表示炎热的意思，小暑为小热，还不十分热。意指天气开始炎热，但还没到最热。然而紧接着就是一年中最热的季节大暑，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”之说。小暑时节江淮流域梅雨即将结束，盛夏开始，气温升高，并进入伏旱期。
入伏，是指进入三伏天的意思。民谚“夏至三庚数头伏”，这是确立初伏的依据。历书规定：“夏至三庚便数伏”，意思是说，“从夏至日”开始往后数，数到第三个“庚日”便开始入伏了。这里的“庚日”是指古代的“干支纪日法”中带有“庚”字头的那一天。
“三伏”是指初伏、中伏和末伏，约在7月中旬到8月中旬这一段时间。从夏至后第三个“庚”日算起，初伏(10天)、中伏(10或20天)、末伏(立秋后的第一个庚日算起，10天)，是一年中天气最热的时间。
小暑并不是最热的时候，进入伏天后，将会是十分的炎热，通常三伏天就在小暑节气中开始的。每年夏至日开始的第三个庚字日(如庚子日、庚寅日)出现的那天，就是入伏的日子，每年入伏的日期各不相同。
因此，可以看出来，小暑并不是初伏，而也不是入伏的第一天。
中国古代将小暑分为三候：“一候温风至;二候蟋蟀居宇;三候鹰始鸷。”
一候温风至：小暑之日“温风至”，温风就是热风，人如在天地间一个大蒸笼中，蒸出满身汗水，又如舒展在温水中，苦不堪言还是兴在其中，一切都因由自己的心情。
二候蟋蟀居宇：后五日“蟋蟀居壁”，指蟋蟀生而在穴中面壁，不能非出穴，它农历七月才出穴，活跃在草丛中求偶，到八月田亮，就会聚在院中，天越凉离人越近。
三候鹰始鸷：老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。
小暑：“斗指辛为小暑，斯时天气已热，尚未达淤极点，故名也。”小暑节气，意味着一年中最高温、高热、高湿的暑天即将到来。此时已是初伏前，到处是绿树浓荫，很多地区平均气温已过30度，时有热浪袭人之感，暴雨也时常在此节气光顾大部分地区。
小暑，是二十四节气之第十一个节气，也是干支历午月的结束以及未月的起始;公历每年7月7日或8日视太阳到达黄经105°时为小暑。
《月令七十二候集解》：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”暑，表示炎热的意思，意指天气开始炎热，但还没到最热，全国大部分地区基本符合。
暴雨增多
小暑前后，中国南方大部分地区各地进入雷暴最多的季节。雷暴是一种剧烈的天气现象，常与大风、暴雨相伴出现，有时还有冰雹，容易造成灾害。
进入伏旱期
华南东部，小暑以后因常受副热带高压控制，多连晴高温天气，开始进入伏旱期。中国南方大部分地区这一东旱西涝的气候特点。